分布式能源类型很多，包括光伏、风能、地热能、沼气等可再生能源，以及天然气分布式能源，相比之下，天然气分布式能源调节性能更优、综合利用效率更高、应用前景广阔。能源领域内的专家们认为，随着天然气价格逐步市场化和电力体制改革深入推进，我们目前已迎来了天然气分布式发展的难得机遇。
 
                                                                                            最好的发展时机
 
目前，我国天然气分布式能源装机规模400万，在建约500万千瓦，预计到2020年天然气分布式能源装机规模达到2500万到3000万千万。业内认为天然气分布式能源迎来了重要的发展机遇期，既包括油气体制改革加快、气价进一步市场化、利好消息传导到了下游的领域，也包括电力体制改革在深入的推进，互联网+智慧能源全面兴起，为天然气分布式能源创造了好的环境。国家能源局石油天然气司处长王晶认为，天然气分布式能源已经迎来了最好的发展时机。在政策层面，2011年10月四部委联合下发关于发展天然气分布式能源的指导意见，确定了天然气分布式能源发展的目标原则和鼓励政策，2012年底示范项目实施细则发布，完善了天然气分布式能源的审核申报等管理程序，能源发展战略计划中提出要大力发展分布式能源在天然气十三五规划中把分布式能源作为重要的领域加以推动。
 
家大气污染防治工作全面深入开展，煤改气力度加大，国内天然气供应宽松等利好因素在鼓励和激发天然气分布式能源发展的活力，2015年开始一大批天然气分布式项目启动实施更多央企开始涉足这一领域，形成了良好的带动效应，政策环境进一步改善，售电侧有序放开，电力交易市场在逐步建立，互联网+为行业发展提供了契机，多能互补、综合供能体系也在加快推进，提高了能源保障的稳定性和高效性。
 
                                                                                     “被需要”的灵活性
 
王晶认为，不同的国际机构对分布式能源的定义有所区别，但是无论定义如何千差万别，都有一个特点，即分布式能源都是贴近用户的，用户侧能够实现就近供应。与集中式的远距离电力输送方式相比，分布式能源是用户侧就近供应，更重要的在于，有效的降低了多种能源远距离的输送损失和系统投资，为用户提供高品质、高可靠性和清洁的能源服务，同时大大提高了能源供应的保障程度。
 
中国城市燃气协会分布式能源专业委员会主任徐晓东表示，对于一个电力系统来说，电源最重要的特性在于它是否可控。现在之所以在电力系统上出了不能消纳的问题，除了体制和技术的原因，还有就是电源的可控性，如果电源不可控，对系统的价值就会少很多。为了应对不可控电源对电网的冲击，徐晓东认为天然气分布式能源是最经济、最合理、最现实的解决办法。
 
基于天然气分布式能源的上述作用，徐晓东称，天然气分布式能源是走向未来能源的“起点”。他表示，天然气分布式能源最显著的特点就是灵活性，可以大，可以小，可以分布在不同的地方，不受空间的限制。用句中国人过去经常讲的话，“大事化小、小事化了”，不要把一个小问题层层的聚集，最后变成大问题，交给大电网去解决，应当通过分布式能源的方式来解决。
 
徐晓东还认为，在中国发展天然气分布式能源虽然有需要、有机遇，形势也越来越有利，但是面前也有一些障碍：第一是认识问题，对天然气分布式能源还有一些不同的认识；第二是行政审批方面，有的时候比较烦琐，如果大电厂和小电站是同样的审批手续，小电站就无法干了，大电场有很多亿的投资，可以拿出几百万来做这件事，而小电场只有几百、上千万，拿出这么多钱走同样的程序是不合理的。
 
关于发展低碳能源以迈向《巴黎协定》的气候目标，国际能源署首席经济学家Laszlo Varro也谈到了分布式能源的灵活性。他认为，传统意义上低碳部署计划是更多的用可再生能源、清洁煤技术以及核能，可再生能源是全球的重点。对于可再生能源来说，它们最大的挑战已经不再是成本了，最大的挑战是它们使用的技术，包括发电技术跟传统的发电技术完全不同以及电力的生产、并网的情况，使得电网必须要有灵活性才能完全进行并网。
 
Laszlo Varro还强调了“储能”的投资，他表示，在过去十年也增长了十倍，储能电池的成本也削减了很多，给我们带来了很大的希望。现在大型的水力发电和传统发电厂的情况数量会越来越少，越来越多看到分布式发电的情况，以及通过跨区域的电力运输来弥补本区域的不足。优势在于，对于可再生能源的部署和电网柔性以及灵活性，必须要以分布式的方式进行部署，我们考虑是系统友好型的可再生的部署，在技术角度来说是可以实现的。
 
                                                                                        主流的“全球趋势”
 
中国能源研究会副理事长周大地表示，在中国的能源发展里面一直有集中和分散的矛盾，大国企、中央政府甚至省级和地区级以及下面的经济发展，都希望把项目放到自己手中来。所以现在一方面在搞大型的集中的能源基础设施建设，另一方面很多地方又在鼓励进行各种中小型设施的自备电场，包括很多设施由市里控制、县里控制，这种情况下很多变成分布式能源了。
 
周大地称，以前我们的建设基本上是以大型化、集中化为特点，包括电网建设，从高压到特高压，电网的跨度也越来越大，我们的煤电厂80年代只能生产5万千瓦的机组，后来越来越大，到现在为止全世界最大的煤电机组都在中国，现在30万千瓦以内的没有人干了，都是60万、100万千瓦，这和我国的情况有一定的关系，因为对于煤电来说，大型集中化的效率会更高，同时能源供应系统也比较容易安排。
 
另一方面，这种技术的选择，单机效率的提高和污染控制技术的集中化，也促使我们的电网越来越大，因为百万千瓦机组电网小了受不了。这样的互相促进使我国能源系统，特别是电力系统向集中化、大型化，这个劲头到目前为止还很足。
 
过去的几十年我国能源系统的扩张基本上建立在以煤为主，靠煤炭的扩张来带动能源整个供应能力，同时煤电的发展也成了中国电力发展的主流，所以集中化、大型化也是必然的选择。现在中国的天然气以及可再生能源发展已经进入了比较大型规模化的阶段，天然气去年的消费量达到1900多亿方。天然气和煤电有些区别，煤炭是越大越好，而天然气不像煤电，效率跟规模成正比，天然气可以相对小一些。
 
国际能源署能源系统处的处长Simon Muelle则认为，在过去，电力体系是集中式供电，进入21世纪能源体系，当地地方的电网显得是非常重要，因为可以让消费者需求侧动态的响应，并且还有一些电动车结合在一起，可以促进安全高效更加绿色的电力体系的发展。他表示，在分布式能源的集成整合方面是有成功的先例，同时，这也是非常主流的全球发展趋势和方向。
 
                                                                                      多元化的方式
 
迄今为止最先进的分布式可再生能源是太阳能光伏光伏系统。但是LaszloVarro认为，光伏会受到自然条件的限制，例如按照纬度的分布，北京80%的光伏发电会集中在3月15日到10月15日这个时间段，这一点在技术方面是很难超越的，我们需要在不同的季节间进行削峰调谷，这就需要新的电池技术，这样每天也可以通过电池来调节一天当中峰谷的波动，而全年周期内进行调整是非常困难的，所以需要更加多元化的方式来补充光伏的缺陷。
 
而在多元化的供能方式方面，新奥泛能微网的发展模式是其中出色的代表。新奥泛能网络科技股份有限公司总裁刘敏认为，在做分布式能源站的建设时候，更多的是选择一些天生丽质的业态，后来出现了数据中心、医院、大型的综合体、交通枢纽的业态，即便是这样的业态，如果这些建筑如果出现问题，这些投资的效益也会受到很大的制约。不过刘敏表示，我们处于了非常好的时代，互联网时代的来临为分布式能源升级发展模式破解瓶颈奠定了最为重要的技术上的基础。刘敏表示，当前发展模式的升级，最重要的是实现三方面的转变：
 
第一是思维方式的转变。思维方式的转变要由点到面，要运用互联网思维，共享经济的理念打破单体边界，立足区域整体层面和网络视角，挖掘虚拟价值，释放效益空间。
 
第二是发展模式的转变。发展模式的转变就是要由站到网，要从单站模式转变为网络模式，将分布式能源系统融入泛能微网，为建筑集群提供系统的用工方案，利用网络高柔性、高拓展性突破单站的局限，充分的释放设施的效益。
 
第三是设计理念的转变，要重构，设计理念要向网络型分布式能源系统做调峰转变，即破解单体建筑用能特点对分布式能源的硬约束，又解决调峰设施投资大、利用率低的问题，一举两得。
 
这三个方面的转变后所带来的效益有两个最重要的指标，一是能源设施的利用率，当前设置利用率普遍只有80%以上，设施利用率不到50%，用这样的发展模式最直接的结果，能用设施利用率提高50%以上，所带来最直接的结果效益就是功能设施的规模降低30%以上，如果在功能侧有这么多钱省下来的，商业模式肯定是通的，也不需要有政府那么多钱的补贴。基于产业实践的模式进化，新奥基于产业环境的变化，以及对互联网能源概括五个特质：多主体、多业态、多技术、多品类、多模式。
 
                                                                                        路径与建议
 
谈及天然气分布式能源在中国的发展途径，王晶指出，在中国发展天然气分布式能源应该着重处理好三个方面的关系：第一、改革和发展的关系。一个好的天然气分布式能源项目本身就是创新的集成体，需要统筹平衡好各种关系，通过系统的优化设计达到用户所需要的各种能源供给，因此要用创新的思路来推动发展，要通过推动改革来激发行业积极性，也要稳妥的兼顾各方利益，以达到系统最优化设计。第二、个性和共性的关系。分布式能源项目总的来说无论是分类还是设备类型也就几类而已，指导意见中也把它分成了两大类，区域型和楼宇型，由于每个用户的需求是个性化的，每个业主和企业提出的负荷要求和用能要求都完全不同，因此每个项目都是个性化的解决方案，发展过程中要提供个性化的解决方案，个性问题中寻找共性的解决方案，积累经验，逐渐创造出符合中国国情的天然气分布式能源发展道路，创造出符合中国国情的发展模式。第三、企业的经济效益和社会责任的关系。分布式能源一般是在用户侧，主要是为用户提供基础的公共服务，经济效益肯定是要讲，更重要的是为用户提供长期稳定可持续的基础服务，这对从事行业的企业提出要求更高，一方面作为政府的管理要构建更完善的环境，另一方面行业和企业也要加强自律，企业在兼顾经济效益的同时也要照顾到社会责任这两方面的因素，才能推动行业更快更好的发展。
 
而周大地表示，中国现在正在有非常大的动作，希望能够通过天然气来替代煤炭，这个过程中分布式或者小型化的结构可能会有机会。分布式能源也要强调经济性，在此情况下不强调经济性就是恶性竞争了，要强化系统能源的节约，要加强热点联供项目的系统效率和效益评估，防止以供热为名加大电力供应为实，在电力过剩情况下，不管谁要新增电力供应能力，如果没有特殊的政策要求，可能都要受到电力市场过剩的考验。